Estudio revela impacto positivo de Centros Diurnos en la salud y autonomía de personas mayores

“Llegué al centro diurno en un momento difícil, estaba con mucha angustia y me sentía sola. Acá me relajo, me río, participamos de talleres, compartimos como una familia y eso me ha ayudado mucho a sentirme mejor. Desde entonces no falto”, expresó Florisa Rojas Guajardo, usuaria del Centro Diurno de Pencahue.

Así como Florisa, cientos de personas mayores en la Región del Maule participan de estos espacios de apoyo social y acompañamiento orientados a personas que presentan algún grado de deterioro leve, con el objetivo de mantener o mejorar su condición y evitar un mayor deterioro funcional y cognitivo. Las intervenciones duran alrededor de seis meses durante los cuales las personas mayores participan en talleres y actividades guiadas por equipos profesionales, entre ellos kinesiólogos, psicólogos, terapeutas ocupacionales y técnicos en enfermería, lo que incide directamente en su bienestar y autonomía.

“Estos centros funcionan como un espacio integral, donde no solo se trabaja la actividad física, sino también la estimulación cognitiva, la salud mental y las relaciones sociales, lo que permite abordar el envejecimiento de manera multidimensional”, detalló Iván Palomo, director del Centro de Longevidad Vitalis de la Universidad de Talca, quien lideró en colaboración con Senama de la Región del Maule una investigación que analizó a usuarios de 15 Centros Diurnos de Adultos Mayores (CEDIAM) entre 2022 y 2024, evaluando su funcionalidad, salud mental y calidad de vida antes y después de la intervención.

De acuerdo con los resultados de la investigación, cerca del 80% de las personas mayores que asisten a los Centros Diurnos del Maule son mujeres y aproximadamente un 75% reside en zonas urbanas. El estudio identificó que alrededor de un 35% presenta riesgo de caídas y que entre un 25% y 30% muestra sospecha de deterioro cognitivo, mientras que cerca de un 22% presenta depresión establecida.

Al comparar las evaluaciones iniciales y finales realizadas en 2022 y 2023, en una muestra que comprendió aproximadamente a 900 personas mayores por año, el estudio evidenció mejoras significativas, en funcionalidad, salud mental y calidad de vida de las personas mayores usuarias de los Centros Diurnos del Maule.  “Sin duda estos espacios mejoran la calidad de vida de las personas mayores. Este es el primer estudio regional que analiza todos los centros del Maule y muestra que vale la pena fortalecerlos”, recalcó el director del Centro de Longevidad Vitalis.

“La investigación es muy relevante porque nos permite caracterizar a las personas mayores, medir el impacto y mejorar los componentes de la política pública de Centros Diurnos. Contar con estos datos nos ayuda a demostrar cómo este programa impacta en la calidad de vida y el bienestar de las personas mayores”, valoró Claudia Asmad, directora nacional del Senama.

Cabe destacar que, el estudio recomienda ampliar la cobertura de los Centros Diurnos, especialmente en comunas con alto índice de envejecimiento y en zonas rurales, además de fortalecer la participación masculina. También plantea la necesidad de estandarizar las evaluaciones y mejorar el registro de datos mediante una plataforma que permita optimizar esta política pública.

“En la Región del Maule hemos pasado de siete centros en 2022 a 17 actualmente, lo que da cuenta del fortalecimiento de esta política pública”, añadió la directora del Senama.

“Como universidad pública tenemos el deber de contribuir desde la investigación y la vinculación con el medio, a comprender y enfrentar los desafíos del envejecimiento. Estudios como este permiten generar información clave para mejorar las políticas públicas y aportar al bienestar de las personas mayores”, finalizó Luis Guzmán, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud UTalca.