¿Qué es la nanotecnología y cómo avanza hacia nuevos tratamientos contra el cáncer?
La nanotecnología es un área de la ciencia que trabaja con materiales y estructuras a una escala extremadamente pequeña. Al estudiar y manipular la materia en este nivel, permite crear nuevas aplicaciones en áreas como la medicina, donde busca aportar a diagnósticos y tratamientos más precisos.
Desarrollar procedimientos más efectivos contra el cáncer y disminuir los efectos adversos de la quimioterapia son algunos de los desafíos que hoy busca abordar la nanomedicina. Para ello, investigadores estudian el uso de nanopartículas capaces de mejorar la efectividad de las terapias y dirigirlas de forma más específica hacia las células tumorales.
El decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Talca, Cristian Vilos, explicó que una de las principales limitaciones de la quimioterapia convencional es que afecta tanto a células sanas como tumorales.
“La nanotecnología hoy viene a dar respuesta a problemas que no están resueltos, como la inespecificidad de la quimioterapia, que llega a células sanas y a células tumorales. Busca generar nuevas instancias de tratamiento que van a ser más potentes y con menos efectos adversos al paciente”, explicó Vilos.
Por su parte, la directora de Centro de Nanociencia y Nanotecnología (Cedenna) y Premio Nacional de Ciencias Exactas 2019, Dora Altbir, destacó algunas de las aplicaciones que esta tecnología ya está mostrando en el ámbito de la salud. “Podemos tener, a través de nanopartículas, tratamientos para el cáncer que permitan destruir las células cancerosas”, resaltó Altbir.
La investigadora agregó que estas aplicaciones representan solo una parte del potencial de la nanomedicina, la que también ha permitido avances en áreas como el desarrollo de vacunas, la detección temprana de enfermedades neurológicas y nuevos tratamientos para patologías cardiovasculares.
La temática fue abordada durante ProNano Maule 2026, encuentro organizado por el Cedenna, junto a la Universidad de Talca y la Universidad Católica del Maule. En la instancia también participó el Premio Nacional de Ciencias Exactas 2007, Miguel Kiwi.
El rector de la Universidad de Talca, Arcadio Cerda, destacó el aporte de estas iniciativas al desarrollo científico y tecnológico del territorio. “La nanotecnología y la nanociencia son temas gravitantes por los aportes que pueden hacer al desarrollo productivo, a la generación de ingresos, al ahorro de recursos y también a la generación de empleo”, afirmó.
Vinculación con docentes
La actividad marcó la primera versión regional de ProNano, iniciativa que durante una década se desarrolló en Santiago y que ahora busca descentralizar el acceso a la investigación de frontera, acercando estos conocimientos a docentes de enseñanza media para que puedan replicarlos posteriormente en sus salas de clases.
Como parte de la jornada, profesores participaron en recorridos por laboratorios y en el taller práctico “Nanomedicina en el aula”, donde conocieron experiencias que podrán replicar posteriormente con sus estudiantes mediante un kit pedagógico entregado por el programa.
Ricardo Cruzat, profesor de Química del Colegio Inglés de Talca, destacó la importancia de acercar estos contenidos a las comunidades educativas y valoró la posibilidad de conocer el trabajo de investigadores destacados. “Es fundamental que los estudiantes puedan acceder a este grado de conocimiento”, expresó.
Por su parte, Patricia Amaro, profesora de Ciencias de la Escuela Básica Rural Quiñipeumo de Maule, valoró la instancia como una oportunidad de actualización y aprendizaje.
“Compartir con investigadores que han dedicado su vida a esto, es una instancia para actualizarnos como profesores y acercar estos contenidos a las aulas. Además, llevar estos conceptos a la parte práctica es motivador para los estudiantes. Los niños tienen una curiosidad infinita, con algo muy simple se sorprenden y aprenden mucho”, resaltó la docente.
