Brote de Hantavirus en crucero internacional pone en alerta a Sudamérica por letalidad de la “Cepa Andes”
Las alarmas sanitarias internacionales se encendieron tras la detección de un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, embarcación que zarpó desde Argentina con destino a Cabo Verde. El incidente ha vuelto a poner el foco científico en la cepa Andes, una variante del virus endémica de Chile y Argentina, conocida por su alta peligrosidad y una característica biológica excepcional: la posibilidad de contagio interhumano.
Hasta la fecha, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha ratificado ocho diagnósticos positivos asociados a la travesía, los cuales han dejado un saldo de tres personas fallecidas y un paciente en estado crítico bajo cuidados intensivos.
Minsal descarta origen en Chile
El Ministerio de Salud (Minsal) informó que se encuentra en coordinación permanente con la OMS y las autoridades trasandinas para realizar la trazabilidad de los pasajeros. En un comunicado oficial, la cartera aclaró la situación epidemiológica respecto a nuestro país, “Los casos reportados como primarios transitaron por Chile en un periodo que no corresponde al de incubación, por lo que la exposición al virus no habría ocurrido en territorio nacional”, precisó la autoridad sanitaria.
Sin embargo, el Gobierno recordó que Chile mantiene vigente una alerta epidemiológica desde noviembre de 2025, la cual fue reforzada en enero de este año debido a la naturaleza estacional del virus.
La anomalía de la cepa Andes: El contagio entre humanos
A diferencia de la mayoría de las variantes del hantavirus, que requieren contacto directo con orina, saliva o fecas del ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus), la cepa Andes puede transmitirse entre personas en contextos de contacto estrecho y prolongado.
Investigaciones recientes sugieren que esta propagación —que explicaría el brote en el espacio confinado del crucero— ocurre mediante la inhalación de partículas aerosolizadas o gotitas respiratorias, incluso antes de que el portador presente síntomas evidentes.
Datos clave del virus:
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Periodo de incubación: Puede variar entre 9 y 40 días.
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Letalidad: Cerca del 38% de los pacientes con compromiso pulmonar fallecen.
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Tratamiento: No existe un antiviral específico; el manejo es de soporte hospitalario crítico (oxigenoterapia y ventilación mecánica).
Cuadro clínico y síntomas
El virus desencadena el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH). Los expertos instan a consultar de inmediato si, tras haber estado en zonas rurales o en contacto con casos sospechosos, se presentan:
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Fase inicial: Fiebre alta, escalofríos, dolores musculares y náuseas.
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Fase crítica: Aparición de tos seca y dificultad respiratoria severa.
El Minsal aseguró que continuará reforzando la vigilancia en los pasos fronterizos y centros asistenciales para detectar de manera temprana cualquier caso sospechoso vinculado a este brote internacional.
